Pendant
ses études d'ethnologie à la Sorbonne, Jean-Luc Godard fréquente
assidûment la cinémathèque de l'avenue de Messine et
le ciné-club du quartier latin. Il y rencontre André Bazin,
François Truffaut, Jacques Rivette, Eric Rohmer et débute
une activité de critique en collaborant à
la Gazette du
Cinéma, Arts ou les Cahiers du Cinéma .
Après quelques courts métrages, il réalise
A
bout de souffle en 1959 : la photo de Raoul Coutard proche du documentaire
et le montage heurté déconcertent et attirent l'attention
de la critique et du public.
Son cinéma est alors tour à tour un hommage
à la série B américaine, un cinéma poétique,
sociologique et politique où les expériences formelles
sur l'image, le son ou le montage sont toujours présentes.
En 1967, 
Week-end,
sublime film du chaos, annonce plus encore queLa chinoise
le vent de révolte de mai 68 et amorce un virage dans la carrière
de Godard. 
Il fonde bientôt le groupe Dziga Vertov et fait alors plus de la
politique que du cinéma.
Après l'échec de cette expérience,
il s'intéresse à la communication, fonde une société
de production audiovisuelle et réalise principalement des documentaires
vidéo.
En 1979, Sauve qui peut (la vie) marque
son retour au cinéma. Il ne cesse depuis de s'interroger sur son
époque, sur la fonction du cinéma ou sur le sens des images.
Avec le temps, ses films se font de plus en plus expérimentaux.
Le résultat est parfois décevant (Hélas pour
moi) mais toujours passionnant... et quelquefois sublime!
1959 : A bout de souffle
1960 : Le petit soldat
1961 : Une femme est une femme
1962 : Vivre sa vie
1963 : Les carabiniers
1963 : Le mépris
1964 : Bande à part
1964 : Une femme mariée
1965 : Alphaville
1965 : Pierrot le fou
1966 : Musculin-féminin
1966 : Made in U.S.A.
1966 : Deux ou trois choses que je sais d'elle
1967 : La chinoise
1967 : Week-end
1968 : Le gai savoir
1968 : Un film comme les autres
1968 : One plus one
1969 : Vent d'est (goupe Dziga Vertov)
1969 : Luttes en Italis (groupe Dziga Vertov)
1971 : Vladimir et Rosa (groupe Dziga Vertov)
1972 : Tout va bien (co-réalisé par Jean-Pierre Gorin)
1975 : Numéro deux
1975 : Comment ça va?
1979 : Sauve qui peut (la vie)
1981 : Passion
1982 : Prénom Carmen
1983 : Je vous salue Marie
1984 : Détective
1987 : Soigne ta droite
1987 : King Lear
1990 : Nouvelle vague
1991 : Allemagne année 90 neuf zéro
1993 : Hélas pour moi
1995 : JLG/JLG
1996 : For ever Mozart
2001 : Eloge de l'amour
2003 : Notre musique